当埃隆·马斯克（Elon Musk）最初在中国设立特斯拉工厂时，他似乎占据了上风。

他获得了与顶级领导人接触的机会，并确保了有利于特斯拉的政策变革。他还让工人们适应了长时间工作和较少的保护措施，在此之前他因加州工厂的劳工条件与美国监管机构发生冲突。上海工厂的帮助使得特斯拉成为了世界上最有价值的汽车公司，也使马斯克个人极为富有。

然而，特斯拉目前正面临挑战。马斯克助力创建了其竞争对手——中国的电动汽车制造商，这些公司正在蚕食市场份额，并且成为了美国和欧洲的安全担忧。

特斯拉从其帮助塑造的中国政策中受益。

在加州，特斯拉于2008年推出其首款汽车，公司从排放控制规定中获利，这允许其向达不到污染目标的汽车制造商出售信用额——价值数十亿美元。当马斯克转向中国时，他的说客鼓励那里的领导人采纳类似的政策。我们获取的电子邮件和其他文件显示，他们通过致力于净化中国空气的加州环保人士来进行工作。

北京在2017年采纳了这一政策，该政策也得到了与特斯拉无关的团体的推广。特斯拉在2020年开设上海工厂后，根据市场分析公司CRU集团的数据，该公司通过这一政策赚取了数亿美元的信用额。

马斯克的财富与特斯拉的上海工厂紧密相连。上海工厂已经取代了位于加利福尼亚州弗里蒙特的特斯拉工厂，成为其最大、生产力最强的工厂，占公司全球交付量的一半以上，以及大部分利润。

在不到一年的时间里建成这座工厂时，马斯克与现为中国总理的城市官员李强（Li Qiang）密切合作。在李强的监管下，国有银行为特斯拉提供了低息贷款，这一慷慨的交易令一位高级汽车官员回忆说，一位部长对此表示了反对。

中国还改变了所有权规则，使特斯拉能够在不需要本地合作伙伴的情况下设立，这是外国汽车公司在中国的首次。