大卫·西法尔迪 (David Cifaldi) 和他的两名徒步同伴正在穿越蒙大拿州不祥的冻死高原，接近该州最高峰时，他们的冒险经历了一个奇怪而危险的转折：西法尔迪在跌倒时滑倒并被登山杖刺穿。

这根112厘米长的钢头杆子穿过西法尔迪左臂下方的肉，没有任何重要器官，从他的背部伸出。在与朋友商量后，并考虑到直升机救援的高昂成本，西法尔迪知道谁会拯救他：他自己。

“我当时想，‘我们必须离开这座山。’他们都说，‘我不知道’，”西法尔迪谈到他朋友们的最初反应时说道。 “我非常有信心这是在我的胸壁之外。这只是皮肉伤口。”

这位 32 岁的护士在蒙大拿州比林斯市一家医院从事伤口护理工作，她做了自我评估。他很警觉。几乎没有疼痛或流血。而杆子一动不动。该组织使用基于卫星的通信设备 Garmin inReach 联系当地政府并告知他们自救计划。

然后他们开始徒步旅行。他们沿着一条没有标记的路线小心翼翼地从高原下来，穿过巨石和雪原，然后丛林跋涉来到一条既定的小路。

经过六个多小时，他们行驶了大约 16 公里，下降了大约 1,500 米，到达了一个小道的入口，其中一人，西法尔迪的朋友杰西·罗斯 (Jesse Ross) 在那里停了一辆车。

“这一切成为可能的唯一原因是他的信心，”罗斯回忆道。 “我们有什么资格说什么？他是医务人员。我们的工作就是在那个时候提供支持。”

西法尔迪一直想攀登花岗岩峰。蒙大拿州最高的山峰海拔 3,900 米，天气变化无常，包括危险的雷暴和严寒。每年都有数百人尝试登上岩石顶峰；许多人都达不到要求。 2019年，当局表示，明尼苏达州一名65岁的男子是一名经验丰富的登山者，他与儿子在接近花岗岩峰顶峰时从约45米处坠落身亡。

当西法尔迪和他的同伴开始徒步旅行时，杆子笨拙地从他身边伸出，斯蒂尔沃特县搜救队指挥官泰·威廉姆斯通过一名接听该小组电话的调度员监控该小组的进展。

7 月 20 日上午 9 点 44 分，西法尔迪自刺身亡后不久，接到了第一个电话。威廉姆斯说，下午 1 点 30 分，三人说他们越来越接近步道起点，并通知最近的医院他们即将到来。

“其他人都没有危险。他不需要我们的帮助，因此我们不会强迫我们帮助他，从而实质上侵犯他的权利或违背他的意愿，”威廉姆斯说。

西法尔迪说，下午 3 点 30 分左右，徒步旅行者乘坐罗斯的车前往最近的诊所。

当他们到达时，他们被告知西法尔迪需要在比林斯接受更先进的治疗。于是他们回到罗斯的卡车上，继续开往他工作的医院——圣文森特地区医院。

医生拆掉了电线杆，给他包扎起来，西法尔迪本周又回到了工作岗位。

“我想一百次中有九十九次我都会做出同样的决定，”西法尔迪坐在罗斯位于比林斯的前院时说道。 “来帮助你的搜救是免费的。航班不是。这是我决定自救的一个因素。但事实上，我有两个经验丰富的好朋友和我在一起，而且如果出现问题我们有能力联系搜救，这让我更容易做出决定。”