艾琳城堡的游泳池是周围几个街区内唯一的一个，曾经是邻居孩子们在炎热夏日的避难所。

但即使本周气温飙升，82 岁的卡斯尔表示，她也不会给泳池注水——因为她家后面的数据中心充斥着工业空调的声音，备用柴油发电机在意想不到的时间喷出烟雾。

“我想到了空气质量、水源，以及它们对该地区孩子们的影响，”当孩子们骑着自行车呼啸而过时，她在前门廊上说道。

席卷美国东部的炎热天气推高了数据中心的电力需求，加剧了电网压力，并使周边地区的空气质量恶化。对马萨诸塞州洛厄尔种族多元化的圣心社区等社区的影响凸显了为什么人工智能行业对快速发展的设施感到如此热衷。

在全国范围内，数据中心越来越多地被指责为一系列环境问题的罪魁祸首。一些科技行业人士表示，这些设施已成为人们对人工智能热潮带来的更广泛经济和社会变化的担忧的避雷针。

但在闷热的日子里，很难不看到卡斯尔社区受到的影响，州政府已将其指定为面临更高的环境和健康风险，因为该地区的人口历来被排除在政治决策之外。

“大多数是低收入和工薪家庭，他们的家庭成员每天都在努力工作，只是为了养家糊口，”州众议员塔拉·洪 (Tara Hong) 说，她是代表洛厄尔市一个柬埔寨裔美国人聚居区的民主党人，洛厄尔市位于波士顿西北部，约有 115,000 人。

“这是一个包容性的地方，数据中心就位于一切的中间，”洪说。

研究人工智能对环境造成影响的加州大学河滨分校教授任少雷表示，热浪“对数据中心运营来说几乎是最糟糕的情况”。任正非说，数据中心的计算机服务器机架运行很热，给电网和供水系统带来了挑战。

任正非表示，有两种方法可以保持数据中心不间断运行：制冷冷却（能源密集型）和蒸发冷却（水密集型）。

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任正非表示，一些数据中心将使用备用柴油发电机作为“预防措施”，以减少停电的可能性。任正非表示，如果电网压力很大，电网运营商有时会要求数据中心运营商打开发电机，作为“最后一道防线”。

即使是短期接触，柴油机排放也会对人类健康产生有害影响。任正非表示，如果在热浪期间启动太多柴油发电机来供电，这可能“对当地的空气质量造成灾难”。

洛厄尔数据中心的运营商 Markley Group 表示，他们已在附近种植了 2000 多棵树，以改善空气质量。首席执行官杰夫·马克利在给美联社的一份声明中表示，该公司仅在紧急情况下打开发电机的次数屈指可数。

他说：“它们不会主动或持续运行；它们仅在实际电力中断期间参与，以保持关键系统在线，并每周对每个单元进行约五分钟的简短测试，一次运行一台发电机。”

马克利说，他选择洛厄尔是因为这里有丰富的冷却水——由梅里马克河提供，该河曾为 19 世纪工业革命中的棉纺厂提供动力。他说，洛厄尔工厂在夏季高峰期每天用水量约为 118,000 加仑，仅占该市日常用水量的一小部分。

卡斯尔是一名终身居民，十年前，马克利集团在一座废弃的 Prince 意大利面条工厂的旧址上开始建设，该工厂从 1939 年到 1997 年雇佣了好几代邻居。但大约两年前，当马克利集团在地上游泳池后面安装了第二个冷却水箱以及越来越多的监控摄像头后，双方关系开始恶化。

为了回应日益增长的反对声音，洛厄尔市议会在 2 月份以 10 比 0 的投票结果通过了一项暂停令，禁止在一年内进一步扩建数据中心。

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研究计算仓库 30 年的研究员乔纳森·库米 (Jonathan Koomey) 表示，数据中心的用电量在过去几年中不断增长。但这“很大程度上是一种当地现象”，他说。库米表示，在全国范围内，近年来需求增长温和，他预计这种情况不会改变。

“这不是一场国家危机。这不是全国范围内的爆炸性增长，”他说。但库米补充说，在数据中心周围的社区中，存在环境成本、当地经济成本、交通和其他需要考虑的问题。

当新英格兰气温预计升至三位数时，将热量排出数据中心就变得更加困难。保持凉爽需要更多的电力，商业建筑和住宅也是如此。库米说，这可能会给电网带来压力，并可能造成停电的“真正风险”。

这种压力看起来与典型的夏季空调高峰不同。 Koomey 说，在这些情况下，系统运营商正在处理“大量小负载”，当人们打开家用空调时，这些负载“不是 100% 协调的”，这对电力系统有利。

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“数据中心运营商面临的挑战之一是这些数据中心的负载相当大。它们足够大，以至于他们必须考虑如何协调它们，并确保它们不会同时关闭或同时启动，”他说。

北美电力可靠性公司是一家为公用事业行业制定和执行标准的非营利组织，最近发布了关于“大型电力消费者激增带来的前所未有的挑战”的警报，并制定了指导方针，以减轻人工智能数据中心带来的“直接风险”。

本周洛厄尔的紧张局势如此严重，以至于警察暂时拘留了一名 14 岁女孩，她在市领导的社区论坛上不按顺序发表了有关数据中心分区的意见。

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“我没有伤害任何人，”周一晚上，在警察护送她离开中学礼堂后，女孩喊道。 “我们只是不需要数据中心！”

数据中心反对者联盟与马克利和其他数据中心支持者雇用的电工之间的冲突日益激烈，他们表示该设施增强了洛厄尔与科技行业的联系。

洛厄尔市市长埃里克·吉茨奇尔（Erik Gitschier）的办公室是无党派的，他因打电话报警参加这场有争议的会议，并随后要求一名警官将女孩带走而受到批评，他告诉当地谈话广播电台WCAP，他当时不知道她的年龄，并为自己试图让这个他认为值得辩论的话题保持礼貌的努力进行了辩护。

“外面很暖和，”他说。 “人们有明确的、充满激情的立场，他们在尖叫。”