在美国较为肥沃的地区，那些耕种土地的人嘲笑那些从西部干旱地区夺取农作物的旱地农民。

“他们会开玩笑说小麦是贫困草，”爱达荷州小麦种植者杰夫·考夫曼说。他的家人自 1899 年以来一直在该州务农，每年都会为干旱导致产量减半的可能性做好准备。在那种环境下，农业的基础已经足够艰苦了。

但对于考夫曼家族和无数其他人来说，过去四个月又增加了一个新的复杂情况。在建造农场的日常决策中，仅仅考虑天气、季节和全球需求已经不够了。

现在，地缘政治已成为选择何时购买柴油或储存多少化肥时不可避免的一部分。今天的农业不仅要与雨水和阳光作斗争，还要与霍尔木兹海峡的命运作斗争，霍尔木兹海峡的关闭阻碍了原油和化肥的流动，导致价格上涨了三分之一到一半。

“你做什么？你休一年假？不行。你不能那样做。你今天必须做出决定，”考夫曼先生说，他和他的两个兄弟在爱达荷州刘易斯顿周围耕种了 14,000 英亩土地。

时机对于农作物的经营始终很重要。圣诞节前后柴油价格往往会下跌，通常是购买的好时机。肥料可以提前购买。收获前的许多个月，农作物可以在期货市场上出售。

诀窍在于决定何时进行，这一计算为那些生计在很大程度上依赖于他们无法控制的因素的人提供了关键的自主权。

对于考夫曼夫妇来说，这意味着他们在二月份承包了所有春季化肥需求，“就在整个伊朗事件开始之前。所以我们结果很好，”另一位兄弟史蒂夫·考夫曼说。

这个时机包含了对好运的健康衡量。但它也是建立在对世界事件的解读之上的。

美国“入侵委内瑞拉，然后我们在伊朗周围建造军舰。我们刚刚开始听到这些传言，那么有时就是冒一点风险的好时机，”史蒂夫说。

在某些方面，农民容易受到地缘政治变迁的影响并不是什么新鲜事。

“自吉米·卡特以来，政治一直是农场生活的一部分，”华盛顿州东部惠特曼县的小麦农民本·巴斯托说，该县的路标上写着“全国领先的小麦生产县”。 1980年，时任美国总统卡特在苏联入侵阿富汗后对苏联实施粮食禁运。

“如果政府介入外交政策，我们就有可能受到伤害，至少在短期内是这样，”巴斯托先生说。他将于今年从公司退休，这样他就可以主要关注短期考虑。 “这太棒了，”他说。

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然而，其他人在应对现代现实时已经改变了他们的日常生活。南达科他州农民坦纳·亨托 (Tanner Hento) 现在开始新的一天，浏览《华尔街日报》、《纽约时报》和 BBC。在总统的一条社交媒体信息就可能抹去一个季度利润的时刻，任何未能跟上全球事务的人 “将被置于寒冷之中，”他说。

权衡水雷对阿拉伯半岛周围航运的影响历来并不是农民所需要的技能。

但“我的总体直觉是，每当中东开始出现骚乱时，每当有关税传言时，十分之九，最好采取行动，采取一些行动，”亨托先生说。

然而，对农民来说最重要的问题没有明显的答案，寻求更好的信息也不是万能的。

“你想知道战争明天就会结束，你可以读到这句话。你想知道战争将在 10 年后结束，你也可以读到这句话。”埃德·查瓦塔尔 (Ed Chvatal) 说，他负责监管华盛顿州东南部瓦拉瓦拉附近一家种植小麦、苜蓿和种子的大型农场。

他今年的计划只是避免大赌注。

“我只能通过收割勉强糊口，一次只获得一周所需的东西，”查瓦塔尔先生说。

考夫曼家族在刘易斯顿周围的土地上耕种了近一个世纪，刘易斯顿以一位领导人的名字命名。 19 世纪初刘易斯和克拉克探险队曾在此地区露营。

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但新的现实正在迫使人们采取新的经营方式。兄弟俩已经开始建造更大的柴油和化肥储存设施。能够在自己的房产上保留大量库存，使他们能够在更有利的时间购买，而不是容易受到价格剧烈波动的影响。他们正在建设足够的容量来储存近一个季节的燃料。

“如果我们认为我们的价格不错，我们就会尝试购买更多并储存起来，这样我们就可以安然度过疯狂的时期，”史蒂夫说。

节省的费用非常可观：去年年底，他们以每加仑 2.20 美元的价格购买农用柴油。现在它的成本几乎是这个数字的两倍。

他们还提前购买更多化肥，希望大量购买的折扣和锁定特定价格的确定性能够抵消大量购买化肥的借贷成本。

考夫曼夫妇还开始了详细的调查工作，拖着探测器穿过一些田地，以绘制土壤深度和其他特征。然后，这些数据被用来改变播种和施肥的速度，从最有前景的地方提取最大的农作物产量。大约2,000英亩的土地已经完工。他们计划今年再做 1,000 次。

迄今为止，可变利率油田的产量已显示出 5% 的提升——这足以产生影响，尽管相对于地球另一端事件的潜在损失而言，这感觉像是一个小小的胜利。

“这对环境更好。对我们的钱包也更好，”史蒂夫说。 “但这些都无法弥补化肥价格上涨 50% 的影响。”