Scotch 是一款专为酒类商店业主设计的人工智能原生操作系统，该公司独家告诉 Crunchbase News，该公司已在 A 轮融资中获得 2000 万美元的融资。

Scotch 作为一个“一体化”软件生态系统运营，为酒类零售商提供销售点硬件、定制软件、支付处理和后台套件，以管理各州的复杂监管。顾客范围从单一收银精品店到经营十几条巷子的企业商店。

VMG Partners 领投了 Scotch 的 A 轮融资，First Round Capital、Lerer Hippeau 和 Toba Capital 也参与其中。此次注资紧接着公司业务突飞猛进，这家总部位于丹佛的初创公司报告称，其同比增长超过 500%，处理的支付额超过 10 亿美元。

尽管该公司拒绝透露其估值，但联合创始人兼首席执行官 Jake Bolling 表示，这笔资金标志着其 1000 万美元种子轮融资的“重大进步”，种子轮融资于 2024 年 9 月筹集，由 First Round Capital 领投。

老派市场

Scotch 于 2024 年 1 月正式成立，其诞生源于 Bolling 和 CRO Kevin Hodges 在之前的合资企业 Skupos 期间遇到的独特行业挑战。 Skupos 是一家为美国 15,000 家商店提供支持的便利店软件公司，吸引了可口可乐公司、百事可乐公司和百威啤酒所有者百威英博等主要消费品巨头的关注。

博林在接受 Crunchbase News 采访时表示：“百威啤酒以某种方式试图让我们不仅继续发展我们的便利店业务，而且还扩展到酒类商店行业。”

2022 年进行的市场研究揭示了这两个行业之间的鲜明对比。尽管价值 6500 亿美元的便利店市场高度分散，但其销售点技术却围绕四大主要参与者进行了高度整合。

相反，事实证明，酒类商店行业是一个完全不同的行业：高度分散、监管严格，并且充斥着 200 多个地区性遗留 POS 系统。

创始人认识到 Skupos 商业模式与这种分散程度不符，因此推迟了实施。 2023 年 8 月 PDI Technologies 收购 Skupos 后，团队重新审视了这一概念。

他们从餐饮科技巨头 Toast 的商业模式中汲取灵感——创始人在 2010 年代中期经常与 Toast 分享战略笔记——他们认识到在高度专业化、细致入微的零售市场复制这种成功的潜力。

Drizly（被 Uber 以超过 10 亿美元收购）的前首席架构师 Dan Chen 担任 Scotch 的 CTO。

“盒子里的业务”战略

该平台的业务模式直接与商家一起扩展，通过混合 SaaS 费用（按每台设备按月收取）来增加收入；金融科技货币化，或根据其支付量和硬件销售收取标准交换费，提供运行基础设施所需的现代化店面终端。

虽然像 Lightspeed 和 Clover 这样的一般零售巨头存在，但 Scotch 将自己定位为唯一能够应对酒类零售所特有的严重运营和合规障碍的参与者。

客户包括 The Liquor Store of Jackson Hole、Big Bear Wine & Liquor、Corkdorks 和 Everest Spirits Superstore。

通过人工智能消除“劳作”

Bolling 指出，每家商店的库存规模从 2,000 到 12,000 种不同的产品不等，手动库存和供应商管理可能会导致订购错误并占用营运资金。

Scotch 表示，它通过将人工智能直接构建到这些后台工作流程中来脱颖而出。该平台利用人工智能来消除管理摩擦，该公司声称其产品可以为企业主每周节省一整天的工作时间。博林表示，它还可以为他们提供更准确的库存信息，从而节省资金。

“我们确实将人工智能工作流程的重点放在了运营这些业务之一的‘繁琐’方面，”博林说。 “我们的一些顾客是侍酒师，他们开设了一家商店，因为他们热衷于通过正确的葡萄酒搭配来服务他们的社区。这就是他们的创意出口。我们试图弥补一天中那些对这些企业主来说很无聊的部分。”

Bolling 认为，通过优化供应链和自动化商店管理，Scotch 的人工智能原生架构正在为其商家推动“可衡量的”毛利率扩张。

草根成长与口碑

由于苏格兰威士忌瞄准的是一个历史上由“老派”、家族经营、夫妻经营为主的行业，因此采用了非常规的市场进入方式。该公司依靠目标地理内部和外部销售代表以及本地化贸易协会合作伙伴关系的双重战略。 Bolling 表示，这种做法背后的原因是，酒类商店老板很少会随心所欲地寻找新的 POS 硬件。

然而，该初创公司在过去六个月中最快的增长向量是有机口碑。由于许多州法律限制了个人可以拥有的酒类许可证数量，因此竞争敌意较低，从而形成了紧密的友好竞争对手网络。

“他们参加相同的行业活动，互相交谈，一起参加学习小组，”博林指出。 “当他们中的一个采用像苏格兰威士忌这样的系统时，他们就会以我们的方式推荐很多其他客户。”

Scotch 目前在其丹佛总部拥有约 45 名员工。除了加速产品开发之外，该公司还计划利用新资金部分扩大其在美国的工程和销售业务。

“首先攻克市场的难点”

VMG Partners 的普通合伙人卡尔·斯坦马克 (Carle Stenmark) 认为，苏格兰威士忌正在实现“最后一个主要零售类别之一”的现代化。

他通过电子邮件写道：“酒精饮料市场价值近 2500 亿美元，尽管如此，该市场仍在 20 世纪 70 年代构建的带有本地服务器的系统上运行。” “毫不夸张地说，Scotch 是唯一解决了企业级复杂性的厂商。”

斯坦马克认为，大多数行业初创企业从未超越小型企业的基本解决方案。

“苏格兰威士忌首先瞄准了市场的困难部分，为该国一些最大、最复杂的零售商解决了问题，”他在电子邮件中写道。 “这种方法使他们能够尽早强化产品，并转化为他们拥有唯一能够真正解决零售商可能遇到的所有业务运营和支付问题的产品，无论他们是全国性品牌还是深受喜爱的区域店面。”

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插图：多姆·古兹曼