刚果安全部队的暴力镇压使人们关注越来越多的非洲政权寻求利用独裁权力来扩大其领导人的统治。

周五，警方发射子弹和催泪瓦斯驱散抗议者，导致数十名反对派政客及其支持者受伤。抗议者正在反对一项可能允许刚果民主共和国自 2019 年以来的总统菲利克斯·齐塞克迪 (Felix Tshisekedi) 延长任期的法案。

津巴布韦的一项类似法案可能会延长总统埃默森·姆南加古瓦的统治，该法案得到了警方对反对延长任期的民间社会团体采取行动的支持。警方禁止了他们的许多集会，当局也限制了反对者在公开听证会上的发言机会。

刚果民主共和国和津巴布韦的演习是巩固非洲大陆独裁者权力的一系列举措中的最新举措。乌干达、卢旺达和科特迪瓦等国政府通过改写两届任期限制来延长总统的任期。

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刚果首都金沙萨的暴力事件于周五开始，此前反对党联盟在议会大楼外集会，抗议一项授权全民公投的法案，以便在国家机构“功能失调”的情况下为宪法修正案铺平道路。

反对派领导人表示，该法案将使齐塞克迪在 2028 年之后继续掌权，届时他将达到法定的两届任期限制。总统公开暗示他正在为连任做准备。 “如果人民希望我第三次连任，我会接受，”他上个月对记者说。

齐塞克迪还表示，由于刚果东部的战争，他可能会取消原定于 2028 年举行的下一次选举，卢旺​​达支持的 M23 民兵占领了该地区的两个主要城市。 “如果这场战争无法结束，不幸的是我们将无法在 2028 年组织选举，”他说。 “当该国部分地区被占领时，你无法举行选举。”

在反对派议员抵制投票后，刚果国民议会上周以压倒性多数通过了允许修改宪法的法案。现在将提交参议院进一步辩论。

6月3日，反对派在金沙萨组织了一场“死城”抗议活动。其支持者当天呆在家里，导致该市许多街道基本上空无一人。

周五，反对派团体走向议会大厦开始静坐后，数百名警察迅速出动阻止他们并驱散抗议活动。他们得到了防暴车辆和亲政府民兵组织的年轻人的支持。

现场视频显示，警察发射催泪瓦斯，并用棍棒殴打抗议者。亲政府民兵后来袭击并抢劫了几个反对党的总部，警方却没有采取任何行动来阻止他们。

多名政界人士在镇压中受伤。视频显示，著名反对派领袖马丁·法尤鲁(Martin Fayulu)穿着沾满血迹的衬衫摇摇晃晃地远离警察，而他的支持者则包围了他以保护他。法尤鲁先生在刚果 2018 年选举中正式获得第二名，尽管许多选举观察家报告说他赢得了普选。

据反对党和人权组织称，至少两人在暴力事件中丧生。政府否认了这一点，但视频显示地上有两具一动不动的尸体，民兵成员向他们投掷石块。

法尤鲁指责政府使用“极端残暴”来压制或消灭反对派领导人。 “这揭示了一个政权面对民意时的恐惧，”他在网上发帖称。

暴力事件引发国际关注。比利时外交部长马克西姆·普雷沃在一份声明中表示：“可能导致人员伤亡的暴力行为、过度使用武力以及洗劫政党总部的行为在民主国家中没有立足之地。”

欧盟外交事务发言人阿努阿尔·阿努尼 (Anouar El Anouni) 表示，欧盟对暴力事件表示遗憾，并指出造成“死亡和重伤”。他说，在民主国家，必须有和平示威的自由。

总部位于美国的组织人权基金会表示，刚果总统“试图通过操纵宪法来强行保住权力，同时像他的前任约瑟夫·卡比拉那样镇压异议。”

2018 年诺贝尔和平奖获得者、刚果医生兼人道主义领袖丹尼斯·穆奎格 (Denis Mukwege) 表示，政府正在制造一种“镇压和恐吓气氛”，以压制反对派和民间社会团体。他在社交媒体帖子中表示，政府正在计划一场“宪政政变”以巩固其统治。

渥太华大学的 Marie-Eve Desrosiers 和伯明翰大学的 Nic Cheeseman 最近发表的一篇研究论文发现，从 1990 年到 2024 年，非洲 31 个国家发生了 47 次规避任期限制的尝试，其中大多数发生在过去 15 年。研究人员发现，其中超过四分之三的尝试取得了成功。

在津巴布韦，议会目前正在审议一项法案，该法案将修改宪法并推迟 定于 2028 年举行的选举，使姆南加古瓦得以延长他的统治。许多反对该法案的活动人士遭到逮捕、威胁或骚扰。