一次简单的议会补选就能决定首相的政治命运的情况并不常见。但这正是周四曼彻斯特地区选区选民投票时面临的问题。

由于英国首相凯尔·斯塔默的财富暴跌，梅克菲尔德选区的补选变得异常重要。尽管领导工党在不到两年前的大选中取得巨大胜利，斯塔默先生的政府却举步维艰，他的支持率也急剧下降。大约 100 名后座工党议员呼吁他辞职，几位备受瞩目的内阁部长最近几周也辞职了。

曼彻斯特市长安迪·伯纳姆（Andy Burnham）打算接替斯塔默先生，他将于周四参加竞选，并明确表示， 如果他获胜，他将发起领导权争夺。根据工党的规定，任何挑战者都必须是国会议员，上个月梅克菲尔德的工党议员乔什·西蒙斯(Josh Simons)辞职，为伯纳姆先生扫清了道路。

这不会是一帆风顺的。首先，他必须击败英国改革党的候选人罗伯特·凯尼恩。民粹主义政党已经进军传统的工党据点，并在上个月的议会选举中赢得了所有选区。在全国民意调查中，改革派也领先于工党。

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如果伯纳姆先生赢得补选，他将不得不与斯塔默先生较量，斯塔默先生发誓要击退任何挑战，从而引发了数月的争论。

伦敦经济学院公共政策学院副院长托尼·特拉弗斯表示：“在我看来，伯纳姆不太可能加冕，而这显然是他和他的支持者所希望的。”

伯纳姆先生对政治内斗并不陌生。如果他真的挑战斯塔默先生的党的领导地位，这将是他的第三次尝试。 2010年他竞选失败，获得第四名，2015年再次输给杰里米·科尔宾。

伯纳姆先生 1970 年出生于利物浦，在一个坚定的工党家庭中长大。他的父亲在英国电信工作，母亲是一名接待员。

在他于 2024 年合着的一本书中， 向北前进：呼吁更加平等的英国， 他解释了他对社会正义的看法是如何在 20 世纪 80 年代青少年时期形成的，部分原因是观看了 BB​​C 节目《 来自黑帮的男孩们， 它捕捉到了撒切尔时代英格兰北部人民所面临的艰难时期。

“有一个特别的情节与利物浦码头的衰落有关，我记得当我还是个孩子的时候，我转身看到我妈妈泪流满面，”他写道。

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他在剑桥大学学习英语，毕业后曾短暂从事新闻工作。他最终在工党议员 Tessa Jowell 那里找到了工作，并于 2001 年竞选议会议员，赢得了曼彻斯特地区的一个席位。

他在托尼·布莱尔 (Tony Blair) 首相和戈登·布朗 (Gordon Brown) 首相任内担任过多个内阁职位，但由于工党在大选中失利，布朗于 2010 年辞职，他在第一次党魁竞选中失利。

2017 年，也就是伯纳姆第二次领导失败两年后，伯纳姆先生以 60% 的选票当选曼彻斯特市长。 2021年，他以更大的优势再次当选。

作为市长，他因将曼彻斯特的公交服务置于公共控制之下而改善了它，从而赢得了赞誉。他还因与保守党政府处理新冠肺炎 (COVID-19) 疫情的方式接手而获得全国知名度。他对当时的封锁措施持高度批评态度，并经常挑战时任首相鲍里斯·约翰逊的计划。

批评者认为伯纳姆先生缺乏清晰的愿景并且在问题上犹豫不决。支持者称他是一位有效的沟通者，可以推动改革。

曼彻斯特大学政治学教授罗布·福特表示，伯纳姆挑战斯塔默的能力可能取决于他周四的表现。对改革派的重大胜利将增强他能够重振工党的理由。

然而，福特博士表示，伯纳姆先生担任市长的经历好坏参半。尽管他在交通改革方面取得了成功，但他未能兑现消除无家可归现象的承诺。 “市长的工作与总理的工作非常不同，尽管他在各种问题上采取了立场，但他经常在压力下放弃这些立场，”他说。

特拉弗斯博士表示，如果伯纳姆先生确实成为下一任总理，他与选民的蜜月可能是短暂的。该国经济停滞不前，公共财政捉襟见肘。

“如果他真的赢得补选，很难想象工党自上任以来近两年来一直未能提出的政策纲领会突然变得清晰起来，”他说。

伦敦玛丽女王大学政治学教授蒂姆·贝尔表示，尽管伯纳姆先生有缺点，但工党议员和支持者可能会欢迎斯塔默先生改变缺乏魅力的情况。

“即使香肠本质上是一样的，但对于能够提供一些滋滋声的人来说，还是有话可说的，”贝尔博士说。