当局周三表示，来自同一家庭的 16 名儿童从俄亥俄州乡村一栋破旧的房屋中被救出，他们的生活条件十分恶劣，周围都是人类排泄物，在过去四年的大部分时间里，他们都被限制在一个房间里。

调查人员称，周二发现的一些儿童无法说话，其中一名患有发育障碍的 18 岁儿童甚至不会写自己的名字。

“我们大多数牲畜的饲养条件都比孩子们好，”文顿县警长瑞安·凯恩 (Ryan Cain) 说。 “只是一个令人恶心的场景。”

检察官称，孩子们的父母和两名祖父母被指控犯有危害儿童重罪。

俄亥俄州总检察长安迪·威尔逊周三在新闻发布会上表示，当局在一项无关的调查中执行搜查令时发现了这些孩子。

官员们表示，除了家庭之外，似乎没有人知道这些孩子的情况，因为他们没有上学。

“我们不知道那里会有 16 个孩子，”威尔逊说。他在描述官员在哈姆登小村庄发现的情况时几乎不知所措，哈姆登小村庄位于俄亥俄州最贫困的县之一。

“这是我们在美国不习惯看到的事情，”他说。

治安官表示，孩子们大部分时间似乎都在一个大约 3.5 米 x 3.5 米的房间里度过。他没有透露孩子们是如何被关在家里的，但表示当局在房子里没有发现任何笼子。

官员称，这些儿童的年龄从一岁半到 18 岁不等，有男孩也有女孩。其中七人被送往哥伦布的医院，其中两人由直升机运送。威尔逊说，周二，其中一人情况危急，其他一些人则入院接受治疗。

“它们看起来几乎就像野生动物，”威尔逊说。 “太可怕了。”

孩子们由俄亥俄州就业和家庭服务部临时监护。

文顿县检察官威廉·阿彻表示，这四名成年人被指控犯有危害儿童二级重罪，因为这涉及“严重的身体伤害”。

小加里·西德斯 (Gary Siders Jr.)、老加里·西德斯 (Gary Siders Sr.)、克里斯蒂娜·西德斯 (Christina Siders) 和伊丽莎白·西德斯 (Elizabeth Siders) 周三出庭，法官代表他们提出无罪抗辩，并将每人保释金定为 30 万美元。他们尚未被指派律师。

总检察长办公室发言人史蒂夫·欧文(Steve Irwin)不愿透露这些孩子是否都是兄弟姐妹或他们之间的关系。

孩子们被发现的房子坐落在陡峭的铁路路堤旁边的一条道路上，铁轨载着隆隆作响的火车穿过哈姆登。最近的邻居被树木和茂密的灌木丛隔开，但从路上很容易看到房子。

一扇开着的门露出了里面的一些垃圾，而木甲板和后院则堆满了废弃的轮胎、一把高脚椅和其他碎片。

调查人员表示，该家庭成员在过去二十年里一直在俄亥俄州南部搬家，看起来他们避免建立医疗和政府记录。

“这些人非常擅长隐藏这些孩子，”威尔逊说。

调查人员正在审查该家庭过去是否曾向任何儿童服务机构报告过。

60 岁的邻居约瑟夫·斯图尔特 (Joseph Stewart) 表示，自从一家人搬进了楼下的三栋房子后，他“根本没有看到孩子”，而且他路过时可以清楚地看到房子和院子。

“这是一个悲伤的情况，”他说。斯图尔特在这条街上住了六年，并称其为“一个安静的街区”。

周三，家里的门窗敞开着，忍受着酷热的天气。院子里堆放着一堆被丢弃的儿童物品——两辆破损的自行车、一张塑料游戏桌、一个沙滩桶和两个婴儿背带。

哈姆登人口不足1000人，位于哥伦布东南约97公里处。

孩子们的发现让人想起过去可怕的家庭虐待案件。

2019 年，大卫·特平 (David Turpin) 和路易丝·特平 (Louise Turpin) 承认犯有酷刑和多年虐待罪，其中包括在加利福尼亚州的家中将 13 个孩子中的一些孩子戴上镣铐，让他们挨饿，并只提供最低限度的教育。

他们被判处终身监禁，25年后有可能假释。 2018 年，这对夫妇在 17 岁的女儿逃离家中并拨打 911 后被捕。