现在似乎不是谈论美国民主奇迹的好时机。

目前，世界上最强大的国家很难成为一个光辉的民主典范。其疯狂统治者的破坏性滑稽行为已经严重损害了它的声誉。在这个周末，即美国建国 250 周年纪念日即将到来之际，他选择在白宫草坪上举办一场比赛，当然，这场比赛被称为 UFC Freedom 250。如今，这座被罗纳德·里根 (Ronald Reagan) 所狂热推崇的山上城市看起来更像是一座圣经中的平原之城，是一种警告，而不是一种典范。

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事实上，这是记住美国代表什么以及为什么美国理念仍然重要的最佳时机。

民主正在倒退。美国智库自由之家表示，2025年全球自由度连续20年下降。从莫斯科到北京，从平壤到德黑兰，独裁者们都在磨刀霍霍。即使在成熟的民主国家，民粹主义和极端主义也在威胁民主统治的支柱。在美国，总统本人正在用斧头砍伐这些支柱，每一次后续的打击都会使这些支柱动摇。

在这一切喧嚣中，《美国独立宣言》中的话语响起。

1776 年，在与英国宗主国进行了一年的战争之后，美洲殖民地的领导人准备与祖国进行最后的决裂。他们的声明旨在为采取如此激进的步骤提供理由。

但它的作用远不止于此。托马斯·杰斐逊和他的创始人们用几句精心挑选的话语不仅表达了美国革命的原则，而且表达了世界各地自由事业的原则。

“我们认为这些真理是不言而喻的，”宣言中最著名的一段说道，“人人生而平等，造物主赋予他们某些不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。”

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我们可以整天争论美国当时或以后是否真正实现了这些理想。如果人人生而平等，那么杰斐逊的奴隶又如何呢？正如马丁·路德·金在两个世纪后观察到的那样，当涉及到黑人公民时，美国未能兑现其建国文件中的“期票”。

无可争议的是这35个字的影响力。尽管它们很熟悉，也经常被人们吟诵，但它们仍然充满新鲜感和力量。 “这些真理”无疑是不言而喻的——对于任何能看到、听到和思​​考的人来说都是显而易见的。我们生而平等。我们应该自由地生活。这项权利不必赋予我们。它是“不可剥夺的”。它伴随着人类而来。任何暴君都无权将其夺走。

“追求幸福”是宣言中最引人注目的一句话。听起来如此现代，如此简单。无论任何地方的人如何定义幸福，除了获得幸福的机会之外，他们真正想要的是什么？

美国建国之父给予世界的礼物是构想出一种政府形式，它首次使大量普通民众的这种追求成为可能。事实证明，美国的模式基于“被统治者的同意”而不是神权或蛮力，比任何君主政体或独裁政体都更有弹性、适应性更强，并且最终更稳定。

《独立宣言》为世界上有史以来最成功的自治奠定了基础。

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美国从北美东海岸的一群不同的政治单位，成长为一个横跨北美大陆的充满活力的国家，然后是横跨全球的军事和经济超级大国。尽管犯下种种罪恶、罪行和错误，它仍然是一股无与伦比的正义力量，巴拉克·奥巴马喜欢称之为真正的“不可或缺的国家”。

反过来，它又将民主世界从军国主义、法西斯主义和共产主义手中拯救出来。它为世界带来了飞机、爵士乐、摇滚音乐、智能手机和个人电脑。美国人获得的诺贝尔奖数量是第二名英国的三倍。尽管特朗普政府有很多愚蠢的行为，从弄巧成拙的保护主义到极度缺乏远见的公共支出，但其创新、进取的公司引领着世界，最近在人工智能革命中。

更重要的是，它的理想已经成为世界的灯塔。即使美国的地位在当前的混乱中下降，但那盏灯塔仍然在燃烧。从乌克兰战壕里的战斗士兵到缅甸街头的叛逆学生，全世界数百万人都满怀希望地期待着它。

《独立宣言》中所表达的美国理念尽管已失去光泽，但仍然具有一定的意义。在美国庆祝这个阴云密布的生日之际，这一点值得铭记。